“ไก่กับไข่ อะไรเกิดก่อนกัน?” (Which came first, the chicken or the egg?) คำถามโลกแตกสุดคลาสสิกที่ถูกหยิบยกมาเถียงกันข้ามยุคข้ามสมัย เพราะถ้าบอกว่าไก่เกิดก่อน แล้วไก่จะฟักออกมาจากอะไรถ้าไม่มีไข่? แต่ถ้าบอกว่าไข่เกิดก่อน แล้วใครเป็นคนออกไข่ใบนั้นล่ะ?
ในอดีต คำถามนี้อาจเป็นปรัชญาที่หาข้อสรุปไม่ได้ แต่ในปัจจุบัน ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และพันธุศาสตร์ (Genetics) นักวิทยาศาสตร์และนักชีววิทยาได้มี “คำตอบที่ชัดเจน” สำหรับเรื่องนี้แล้วครับ บทความนี้จะพาไปเจาะลึกคำตอบแบบเข้าใจง่ายกันครับ!
คำตอบแบบฟันธง: “ไข่” เกิดก่อน “ไก่” อย่างแน่นอน!
หากมองในมุมมองของ ทฤษฎีวิวัฒนาการ (Evolutionary Theory) คำตอบคือ ไข่เกิดก่อนไก่ ครับ
เพื่อทำความเข้าใจเรื่องนี้ เราต้องย้อนกลับไปทำความรู้จักกับบรรพบุรุษของไก่กันก่อน ในทางวิทยาศาสตร์ สิ่งมีชีวิตไม่ได้โผล่ขึ้นมาแบบปุบปับ แต่เกิดจากการค่อยๆ วิวัฒนาการและกลายพันธุ์ (Mutation) มาจากสิ่งมีชีวิตรุ่นก่อนหน้า
จุดกำเนิดของไข่ใบแรก (ที่มีไก่อยู่ข้างใน)
ลองจินตนาการถึงสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งในอดีตที่มีหน้าตาคล้ายไก่มากๆ แต่ยังไม่นับว่าเป็นไก่ร้อยเปอร์เซ็นต์ (นักวิทยาศาสตร์มักเรียกว่า Proto-Chicken หรือ ไก่ต้นตระกูล)
- วันหนึ่ง Proto-Chicken ตัวผู้ และ Proto-Chicken ตัวเมีย ได้ผสมพันธุ์กัน
- ในกระบวนการสร้างเซลล์สืบพันธุ์ ได้เกิด การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม (Genetic Mutation) ในระดับ DNA
- แม่ Proto-Chicken ได้ออกไข่ใบหนึ่งออกมา ซึ่งไข่ใบนั้นมี DNA ที่กลายพันธุ์จนกลายเป็น DNA ของ “ไก่” (Chicken) อย่างสมบูรณ์เป็นครั้งแรก
- เมื่อไข่ใบนั้นฟักออกมา มันจึงกลายเป็นไก่ตัวแรกของโลก
ดังนั้น สิ่งมีชีวิตที่เป็น “ไก่แท้ๆ” ตัวแรกของโลก จึงฟักออกมาจาก “ไข่” ที่ถูกวางโดยสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่ไก่ คำตอบจึงสรุปได้ว่า ไข่ต้องเกิดก่อนไก่ นั่นเองครับ
แล้วเรื่องโปรตีน OC-17 ที่บอกว่าไก่เกิดก่อนล่ะ?
หลายคนอาจเคยได้ยินข่าวในช่วงปี 2010 ที่ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์และวอร์วิก ประเทศอังกฤษ ค้นพบโปรตีนชนิดหนึ่งชื่อว่า Ovocleidin-17 (OC-17) ซึ่งเป็นโปรตีนที่จำเป็นอย่างยิ่งในการสร้างเปลือกไข่ไก่ให้แข็งตัว และที่สำคัญคือ โปรตีนชนิดนี้ “พบได้เฉพาะในรังไข่ของไก่เท่านั้น”
การค้นพบนี้ทำให้สื่อหลายสำนักพาดหัวข่าวว่า “ไก่เกิดก่อนไข่” เพราะไข่จะถูกสร้างขึ้นไม่ได้เลยถ้าไม่มีโปรตีนจากแม่ไก่
แต่เดี๋ยวก่อน! นักวิวัฒนาการได้ออกมาอธิบายเพิ่มเติมเพื่อไม่ให้คนสับสนว่า:
- โปรตีน OC-17 เป็นเพียงส่วนที่ทำหน้าที่สร้าง “เปลือกไข่” ของไก่ยุคปัจจุบันเท่านั้น
- “ไข่” ในฐานะสิ่งห่อหุ้มตัวอ่อน (Amniotic egg) มีวิวัฒนาการมานานกว่าร้อยล้านปีแล้ว ตั้งแต่ยุคไดโนเสาร์ หรือสัตว์เลื้อยคลาน ก่อนที่จะมีสัตว์ปีกหรือไก่เกิดขึ้นบนโลกเสียอีก
- ไข่ใบแรกที่ฟักออกมาเป็นไก่ตัวแรก (ตามทฤษฎี Proto-Chicken) อาจจะมีเปลือกไข่ที่สร้างจากโปรตีนที่คล้ายคลึงกัน แต่ยังไม่ใช่ OC-17 แบบเป๊ะๆ
ดังนั้น เมื่อมองในภาพรวมของวิวัฒนาการสิ่งมีชีวิต “ไข่” ก็ยังคงเป็นจุดเริ่มต้นของไก่อยู่ดีครับ
ใส่ความเห็น