ดาวเนปจูน (Neptune) ดาวเคราะห์ดวงที่แปดและอยู่ไกลที่สุดจากดวงอาทิตย์ เปรียบเสมือนอัญมณีสีฟ้าที่ประดับอยู่บนท้องฟ้า ดาวเนปจูนถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2389 โดยใช้การคำนวณทางคณิตศาสตร์ และได้รับการยืนยันการค้นพบด้วยกล้องโทรทรรศน์ในปีต่อมา การค้นพบดาวเนปจูน เป็นการยืนยันทฤษฎีแรงโน้มถ่วงของนิวตัน และเปิดประตูสู่การค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่ๆ ในอนาคตอีกด้วย
ลักษณะของดาวเนปจูน
- สีน้ำเงิน: ดาวเนปจูนมีสีน้ำเงิน เนื่องจากมีมีเทนในชั้นบรรยากาศ โดยตัวมีเทนนั้นดูดแสงสีแดง และสะท้อนแสงสีน้ำเงินออกมา
- ลม: ดาวเนปจูนมีลมแรง ความเร็วลมสามารถสูงได้ถึง 2,100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
- อุณหภูมิ: ดาวเนปจูนเป็นดาวเคราะห์ที่หนาวเย็นที่สุดในระบบสุริยะ อุณหภูมิพื้นผิวเฉลี่ยอยู่ที่ -218 องศาเซลเซียส
- จุดมืด: ดาวเนปจูนมีจุดมืดใหญ่ที่คล้ายกับดาวพฤหัสบดี แต่มีขนาดเล็กกว่า จุดมืดใหญ่บนดาวเนปจูนมีขนาดประมาณ 15,000 กิโลเมตร ใหญ่กว่าโลกถึง 2 เท่า
- วงแหวน: ดาวเนปจูนมีวงแหวนบางๆ ประกอบไปด้วยฝุ่นละอองขนาดเล็ก วงแหวนเหล่านี้มีขนาดเล็กและจางกว่าวงแหวนของดาวเสาร์มาก จึงทำให้สังเกตเห็นได้ยาก
ความน่าสนใจของดาวเนปจูน
- ดาวบริวาร: ดาวเนปจูนมีดาวบริวารมากกว่า 14 ดวง
- หลุมดำ: นักดาราศาสตร์สันนิษฐานว่า อาจมีหลุมดำขนาดใหญ่อยู่ใจกลางดาวเนปจูน คาดว่าหลุมดำนี้มีมวลมากกว่าโลกถึง 30 เท่า
- ดาวเคราะห์แคระ: ดาวเนปจูนมีบทบาทสำคัญ ในการกำเนิดดาวพลูโต ดาวเคราะห์แคระที่อยู่ไกลที่สุดจากดวงอาทิตย์