ดาวพลูโต (Pluto) เคยเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 9 ของระบบสุริยะ แต่ปัจจุบันถูกจัดประเภทเป็นดาวเคราะห์แคระ
การค้นพบและการถูกลดสถานะ
- ค้นพบในปี พ.ศ. 2473 โดย ไคลด์ ทอมบอก์
- เคยเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 9 ของระบบสุริยะ
- ถูกจัดประเภทเป็นดาวเคราะห์แคระในปี พ.ศ. 2549
- สาเหตุหลักมาจากการค้นพบวัตถุประเภทเดียวกันจำนวนมากในแถบไคเปอร์ ทำให้ดาวพลูโตมีคุณสมบัติไม่ตรงกับนิยามของดาวเคราะห์
ลักษณะของดาวพลูโต
- อยู่ห่างไกลจากดวงอาทิตย์ ใช้เวลาโคจรรอบดวงอาทิตย์ 248 ปี
- มีขนาดเล็กกว่าโลกถึง 6 เท่า เส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 2,370 กิโลเมตร
- พื้นผิวปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งไนโตรเจน มีเทน และคาร์บอนมอนอกไซด์
- อุณหภูมิเฉลี่ยบนพื้นผิวต่ำมาก ประมาณ -230 องศาเซลเซียส
- มีชั้นบรรยากาศบางๆ ประกอบไปด้วยไนโตรเจน มีเทน และฮีเลียม
การสำรวจดาวพลูโต
- ยานอวกาศนิวฮอไรซันส์เป็นยานลำแรกที่บินผ่านดาวพลูโตในปี พ.ศ. 2558 ข้อมูลที่ได้จากยานนิวฮอไรซันส์ช่วยให้เรารู้จักดาวพลูโตดีขึ้นมาก
- ยังมีการส่งยานอวกาศลำอื่นๆ ไปสำรวจดาวพลูโตอีกหลายโครงการ ในอนาคตเราจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวเคราะห์แคระผู้ลี้ลับดวงนี้