ดาวยูเรนัส (Uranus) ดาวเคราะห์ลำดับที่ 7 จากดวงอาทิตย์ มีสีฟ้าอมเขียว เอกลักษณ์คือการหมุนรอบตัวเองที่เอียงถึง 98 องศา
การค้นพบและที่มาของชื่อ
- ดาวยูเรนัสถูกค้นพบโดย วิลเลียม เฮอร์เชล นักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษ เมื่อปี พ.ศ.2324 ในตอนแรกเขาคิดว่ามันเป็นดาวหาง แต่การสังเกตการณ์ต่อมา เผยให้เห็นว่ามันเป็นดาวเคราะห์ดวงใหม่
- ชื่อ “ดาวยูเรนัส” ตั้งตามชื่อของเทพเจ้ากรีกโบราณ “ยูเรนัส” ซึ่งเป็นเทพเจ้าแห่งท้องฟ้า ผู้เป็นบิดาของเทพเจ้าไททัน
ลักษณะของดาวยูเรนัส
- สีฟ้าอมเขียว: สีสันที่เป็นเอกลักษณ์ของดาวยูเรนัส เกิดจากก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศ ที่ดูดกลืนแสงสีแดง สะท้อนแสงสีน้ำเงินออกมา
- การหมุนรอบตัวเอง: ดาวยูเรนัสหมุนรอบตัวเองเอียงถึง 98 องศา ส่งผลต่อฤดูกาลบนดาว บางพื้นที่อาจเผชิญกับแสงอาทิตย์ตลอดถึง 21 ปี และบางพื้นที่มืดยาวนาน 21 ปี
- อุณหภูมิ: แม้จะอยู่ห่างไกลจากดวงอาทิตย์ แต่ดาวยูเรนัสกลับมีอุณหภูมิสูงเฉลี่ยอยู่ที่ 224 องศาเซลเซียส สาเหตุคาดว่ามาจากความร้อนภายในดาว และจากการเสียดสีของชั้นบรรยากาศ
- ชั้นบรรยากาศ: ชั้นบรรยากาศของดาวยูเรนัสหนาแน่น ประกอบไปด้วยไฮโดรเจน ฮีเลียม มีเทน แอมโมเนีย และไฮโดรเจนซัลไฟด์
สิ่งมหัศจรรย์บนดาวยูเรนัส
- วงแหวน: ดาวยูเรนัสมีวงแหวนบางๆ ประกอบไปด้วยฝุ่นละอองและเศษน้ำแข็ง แบ่งออกเป็น 13 วง วงที่สว่างที่สุดคือวงแหวนเอปซิลอน
- ดวงจันทร์: ดาวยูเรนัสมีดวงจันทร์บริวาร 27 ดวง ดวงที่ใหญ่ที่สุดคือ “ไททาเนีย” ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าดาวพุธ
- พายุ: เช่นเดียวกับดาวเคราะห์ยักษ์ดวงอื่น ดาวยูเรนัสมีพายุขนาดใหญ่เกิดขึ้นในชั้นบรรยากาศ ตัวอย่างที่โด่งดังคือ “จุดมืดใต้” พายุหมุนขนาดใหญ่บริเวณขั้วใต้ของดาว