ดาวศุกร์ (อังกฤษ: Venus) เป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์เป็นลำดับที่ 2 มักถูกเรียกว่า “ดาวประจำเมือง” เมื่อปรากฏในตอนหัวค่ำทางทิศตะวันตก และ “ดาวประกายพรึก” หรือ “ดาวรุ่ง” เมื่อปรากฏในตอนเช้ามืดทางทิศตะวันออก ดาวศุกร์มีขนาดและมวลใกล้เคียงกับโลก จึงได้ชื่อว่าเป็น “น้องสาว” หรือ “ฝาแฝด” ของโลก
ลักษณะทางกายภาพ
- ดาวศุกร์มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 12,104 กม. เล็กกว่าโลก 638 กม.
- มวลของดาวศุกร์มี 81.5% ของมวลโลก
- ดาวศุกร์มีบรรยากาศหนาแน่น ประกอบด้วยแก๊สคาร์บอนไดออกไซด์ 96.5% ไนโตรเจน 3.5% และก๊าซอื่นๆ
- อุณหภูมิพื้นผิวของดาวศุกร์สูงถึง 462 องศาเซลเซียส
- แรงดันบรรยากาศบนดาวศุกร์สูงถึง 93 บาร์ เทียบได้กับแรงดันใต้น้ำลึก 1 กิโลเมตร
- ดาวศุกร์หมุนรอบตัวเองช้ามาก ใช้เวลา 243 วันโลก ซึ่งหมุนสวนทางกับโลก
ความน่าสนใจ
- ดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์หินในระบบสุริยะ หมายความว่า ส่วนประกอบหลักเป็นหินเช่นเดียวกับโลก
- ดาวศุกร์มีเมฆหนาแน่นปกคลุมพื้นผิว ทำให้ไม่สามารถมองเห็นพื้นผิวจากโลกได้
- ดาวศุกร์เคยถูกส่งยานอวกาศไปสำรวจหลายลำ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่รุนแรงบนดาว
- ดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์ที่ร้อนที่สุดในระบบสุริยะ ร้อนกว่าดาวพุธซึ่งอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่า
การสังเกต
ดาวศุกร์สามารถสังเกตเห็นได้ด้วยตาเปล่า มองเห็นได้ชัดเจนในตอนเช้ามืดทางทิศตะวันออก หรือตอนหัวค่ำทางทิศตะวันตก ดาวศุกร์มีขนาดสว่างกว่าดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ยกเว้นดวงจันทร์
ดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์ที่น่าสนใจ มีลักษณะคล้ายโลก แต่สภาพแวดล้อมบนดาวศุกร์นั้นโหดร้ายจนมนุษย์ไม่สามารถไปเยือนได้ ดาวศุกร์ยังคงเป็นปริศนาที่รอการค้นพบจากนักดาราศาสตร์ต่อไป