ประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ คือการศึกษาพัฒนาการของความรู้ทางวิทยาศาสตร์ รวมถึงวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์สังคม ตั้งแต่ยุคโบราณจนถึงปัจจุบัน เป็นการย้อนกลับไปสำรวจว่ามนุษย์ค้นพบและอธิบายปรากฏการณ์ธรรมชาติได้อย่างไร ผ่านการสังเกต การทดลอง และการสร้างทฤษฎีต่างๆ
จุดเริ่มต้นของความรู้ทางวิทยาศาสตร์
ความพยายามในการทำความเข้าใจธรรมชาติของมนุษย์นั้นมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ อารยธรรมต่างๆ ทั่วโลก ตั้งแต่ชาวสุเมเรียน อียิปต์ กรีก จีน และอินเดีย ต่างมีการบันทึกความรู้เกี่ยวกับดาราศาสตร์ คณิตศาสตร์ และการแพทย์ไว้เป็นหลักฐาน
- ยุคโบราณ: ถือเป็นยุคทองของวิทยาศาสตร์ นักปราชญ์อย่างอริสโตเติล ยูคลิด และอาร์คิมิดีส ได้วางรากฐานความรู้ทางวิทยาศาสตร์หลายแขนง
- ยุคกลาง: ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ในยุโรปถดถอยลง เนื่องจากอิทธิพลของศาสนา แต่ในโลกอิสลามกลับมีความเจริญก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์อย่างมาก นักวิทยาศาสตร์ชาวมุสลิมหลายคนได้ค้นพบและพัฒนาวิชาการต่างๆ เช่น เคมี ดาราศาสตร์ และคณิตศาสตร์
- ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา: เกิดการฟื้นฟูความสนใจในวิทยาศาสตร์และปรัชญาของกรีกโบราณ นักวิทยาศาสตร์เริ่มหันมาสังเกตและทดลองเพื่อค้นหาความจริง
- ยุคใหม่: เป็นยุคที่เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ทางวิทยาศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์อย่างกาลิเลโอ เคปเลอร์ และนิวตัน ได้พัฒนาทฤษฎีสำคัญๆ ที่ปฏิวัติความเข้าใจของมนุษย์เกี่ยวกับจักรวาลและธรรมชาติ